台灣第一個康氏祭祀公業

祭祀公業為臺灣相當特殊的社會團體，祭祀公業條例第一條開宗明義即說，為祭祀祖先發揚孝道，延續宗族傳統及健全祭祀公業土地地籍管理，促進土地利用，增進公共利益，特制定本條例。

其中三個重點，即祭祀祖先發揚孝道、健全祭祀公業土地地籍管理、增進公共利益。重中之重是土地物業，沒有共有土地物業即沒有成立祭祀公業的必要。筆者研究台灣康氏源流多年，一直沒有發現康氏相關祭祀公業，近期忽然掌握到一個康氏祭祀公業的訊息，對於台灣康氏歷史而言，彌足珍貴，特別與宗親分亨。

祭祀公業係明、清以來先民離鄉背井來台拓殖發展，為懷念原鄉祖先，而由子孫集資購置田產，以其收益作為祖先祭祀時之備辦及聚餐費用，或來台始祖留下一筆土地或物業，由後裔共同持有，並推選委員會以便管理，以每年的租金或利息收益，作為掃墓與祭祖等等的經費。

其意義是使祖先有「血食」，後代子孫聚集「吃祖」，充分顯示當時台灣先民社會慎終追遠、尊祖敬宗優良傳統美德。因此祭祀公業組織，可以說是代表台灣漢人社會獨特而具有歷史意義的習尚，相傳源於宋朝之「祭田」。

據統計，截至2005年，臺灣祭祀公業財產約有1100筆左右，土地面積超過8000甲（約7800公頃），價值超過400億美金。

筆者發現第一個康氏祭祀公業是在台南市新化區，全名為「祭祀公業康含益派下」。康含益係福建漳州府龍溪縣許茂社人士，約在清嘉慶初年來台，在台南新化落地生根，繁衍子孫，經過近二百年傳承，自是樹大葉茂，目前已傳至第十代，該派下一直是新化地區的旺族。

後代子孫康文榮說，日據大正年間曾有統計，新化地區七名富豪中，有三位是康姓氏人家，康含益派下第六代子孫康鐵柱即是其中之一，財力可想而知。